Vagus Nerve Stimulation (VNS) sering menjadi harapan baru bagi orang dengan epilepsi yang sulit membaik dengan obat. Terapi ini bekerja dengan menanamkan perangkat kecil mirip “pacemaker” di dada yang terhubung ke saraf vagus di leher. Alat tersebut kemudian mengirimkan impuls listrik berkala untuk membantu menyeimbangkan aktivitas listrik otak.
Salah satu pertanyaan yang sering muncul adalah: apakah ada batas usia tertentu untuk menggunakan VNS?
Anak-anak bisa, tapi ada batas minimal
Di Amerika Serikat, VNS sudah disetujui oleh FDA untuk digunakan pada anak usia 4 tahun ke atas yang menderita epilepsi (Abdennadher, Rohatgi, & Saxena, 2024). Pada kelompok usia ini, VNS biasanya dipilih jika obat tidak lagi efektif. Walaupun aman, setiap anak tentu punya kondisi berbeda, sehingga dokter akan menilai apakah VNS benar-benar tepat untuknya.
Dewasa tanpa batasan khusus
Bagi orang dewasa, tidak ada batasan usia maksimal untuk VNS. Mulai dari remaja hingga orang dewasa berusia lanjut, terapi ini bisa menjadi pilihan. Yang terpenting adalah kondisi kesehatan secara menyeluruh, karena prosedur pemasangan tetap melibatkan pembedahan kecil.
Bagaimana dengan lansia?
Lansia juga masih bisa menggunakan VNS, asalkan kondisi fisiknya cukup baik. Tantangan biasanya ada pada risiko operasi dan penyakit penyerta, misalnya jantung atau tekanan darah tinggi. Karena itu, evaluasi medis menyeluruh sangat diperlukan sebelum memutuskan.
Jadi, batas usia VNS berapa?
Secara sederhana, VNS bisa digunakan mulai usia 4 tahun ke atas, tanpa ada batas maksimal. Yang terpenting bukanlah umur semata, melainkan kesiapan tubuh dan pertimbangan dokter.
VNS bukanlah terapi pertama, tapi bisa jadi pilihan penting bagi mereka yang sudah mencoba berbagai cara namun belum berhasil mengendalikan epilepsi atau depresi.
Referensi
Abdennadher, M., Rohatgi, P., & Saxena, A. (2024). Vagus Nerve Stimulation Therapy in Epilepsy: An Overview of Technical and Surgical Method, Patient Selection, and Treatment Outcomes. Brain sciences, 14(7), 675. https://doi.org/10.3390/brainsci14070675
